দেশের প্রথম সারির কয়েকটি ব্র্যান্ডের খাবার লবণের উপর গবেষণা চালিয়ে মানবদেহের জন্য ক্ষতিকর ‘মাইক্রো প্লাস্টিক’র অস্তিত্ব পেয়েছেন শাহজালাল বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের (শাবিপ্রবি) একদল গবেষক।

মঙ্গলবার (১ মার্চ) সন্ধ্যায় গবেষণাটির তত্ত্বাবধায়ক ও শাবিপ্রবির ফুড ইঞ্জিনিয়ারিং অ্যান্ড টি টেকনোলজি বিভাগের প্রধান অধ্যাপক জিএম রবিউল ইসলাম এ বিষয়টি নিশ্চিত করেন।

তিনজন গবেষকের মধ্যে অন্যান্যরা হলেন এফইটি বিভাগের প্রভাষক জাহিদ হাসান সৌরভ এবং একই বিভাগের মাস্টার্সের শিক্ষার্থী আমজাদ পাটোয়ারি।

খাবার লবণে প্লাস্টিকের অস্তিত্ব পাওয়া সম্পর্কে অধ্যাপক জিএম রবিউল ইসলাম বলেন, সম্প্রতি খাবার লবণ নিয়ে একটি গবেষণা করে এতে আমরা ‘মাইক্রো প্লাস্টিকের’সন্ধান পাই। পরে খুলনা বিশ্ববিদ্যালয়ে ‘International conference on Environment’ শীর্ষক আন্তর্জাতিক সম্মেলনে ‘Health Rix category’ তে আমাদের গবেষণাপত্রটি উপস্থাপন করি। এতে আমরা অ্যাওয়ার্ড পাই।

খাবার লবণে ‘মাইক্রো প্লাস্টিকের’ ক্ষতিকর দিক উল্লেখ করে গবেষক জাহিদ হাসান সৌরভ বলেন, প্লাস্টিকের ক্ষুদ্র কণা বা মাইক্রোপ্লাস্টিক টুথপেস্ট, ক্রিম থেকে শুরু করে নিত্য অনেক পণ্যের মধ্যে ব্যবহার হয়। এটি পানির সাথে মিশে খাদ্যচক্রের মাধ্যমে মানবদেহে ঢুকে ক্যান্সার, কার্ডিয়াক ডিজিজ মারাত্মক স্বাস্থ্য সমস্যার সৃষ্টি করে।

তিনি আরো বলেন, প্লাস্টিক বর্জ্য অব্যবস্থাপনার কারণেই মূলত আমাদের খাদ্য শৃঙ্খলে (Food chain) ধীরে ধীরে এসব প্লাস্টিক ঢুকে পড়ছে। এর ফলে ক্যান্সার, হৃদরোগসহ বিভিন্ন জটিল শারীরিক সমস্যা সৃষ্টি হচ্ছে। তাছাড়া মাইক্রো প্লাস্টিক পরিবেশ ও মানবদেহের জন্য মারাত্মক ক্ষতিকর একটি উপাদান।

গবেষণার সার্বিক বিষয়ে গবেষক দলের প্রধান জিএম রবিউল ইসলাম বলেন, দুই ধরনের খাবার লবণের মধ্যে Micro FTIR analzsis এর মাধ্যমে প্রাপ্ত ডাটা থেকে দেখা যায়, Salt-1 নমুনায় প্রায় ৮৮% ও Salt-2 নমুনায় প্রায় ৯০% অতিক্ষুদ্র কণাই বিভিন্ন ধরনের মাইক্রো প্লাস্টিক। উভয় নমুনায়ই বিভিন্ন প্রকারের প্লাস্টিকের মধ্যে পলি এমাইড (ploz amaide) সর্বোচ্চ পরিমাণে পাওয়া যায়।

তিনি আরো বলেন, দেশে গত ১০ বছরে প্লাস্টিক ব্যাবহারের পরিমাণ প্রায় ‘Per Capita’ হিসেবে ২ কেজি থেকে বেড়ে সাড়ে ৩ কেজি হয়েছে। কিন্তু এসব প্লাস্টিক বর্জ্য যথাযথ ভাবে নির্গত করা হয় না বিধায় এর ফলাফলে ক্ষতিকর প্লাস্টিক সামুদ্রিক উৎস থেকে প্রাপ্ত খাবারে পাওয়া যাচ্ছে।

জি এম রবিউল ইসলাম বলেন, অন্যান্য উৎসের পাশাপাশি মূলত গার্মেন্টস ও ইলেকট্রিকস বর্জ্যই আমাদের দেশের ploz amide এর জন্য দায়ী, শিল্প বর্জ্যের পাশাপাশি গৃহস্থালির সঠিক বর্জ্য ব্যবস্থাপনা এখন সময়ের দাবি। অন্যথায় দেশের তথা সমগ্র দক্ষিণ এশিয়ার অফার সম্ভাবনাময় ব্লু-ইকোনমি খাত (Blue Economz Sector) বড় ধরণের ক্ষতির সম্মুখীন হবে।